Manny es un joven de 23 años, inteligente y agradable, que ha tenido varios problemas de salud en los últimos años, por los cuales ha tenido dificultades para trabajar o estudiar regularmente. Él quisiera trabajar como programador de computación, pero necesita un poco de capacitación. Como nunca “buscó trabajo” realmente, se siente un poco intimidado por esa idea. ¿Dónde debería buscar un trabajo para el cual estuviera cualificado? ¿Qué debe incluir en su curriculum vitae? ¿Cómo se debe comportar durante una entrevista laboral?
Cuando va a almorzar con su amiga Jessica, los dos comienzan a hablar de las preocupaciones de Manny. Jessica es un poco mayor que él y tiene algunas limitaciones físicas también. Sabe por lo que Manny está pasando; recuerda cuán abrumada se sintió cuando comenzó a buscar trabajo. Le sugiere a Manny que considere el Programa Boleto para Trabajar.
“Boleto para Trabajar… he oído hablar de ese programa”, dice Manny. “Creo que recibí algo por correo del programa hace un año o dos. ¿De qué se trata?”
“Bueno, el Programa Boleto para Trabajar está previsto para ayudar a las personas discapacitadas a lograr sus metas laborales”, le responde Jessica. “Ofrece todo tipo de servicios de ayuda para el empleo, como rehabilitación vocacional, capacitación y recomendaciones de trabajos".
“¿Estás bromeando?”, pregunta Manny. “¿Cómo puedo averiguar si soy elegible para el programa?”
“Debes llamar a Maximus
, la compañía que supervisa el programa”, dice Jessica. “Y es tu día de suerte, Manny, porque resulta ser que tengo una tarjeta de negocios con su número de teléfono justo aquí; es el (866) 968-7842”.
“Genial”, dice Manny. “¿Piensas que soy elegible?”
“Es probable, porque el programa es para los beneficiarios del Seguro Social que están discapacitados y tienen de 18 a 64 años. ¿Recibes los beneficios de la SSI o el SSDI?”
“Sí, recibo un cheque de la SSI todos los meses”.
“Me parece que serías elegible”, agrega Jessica. “Sin embargo, sé que hay algunas excepciones; mejor llama a Maximum para estar seguro”.
“OK. Los voy a llamar. Ahora, cuéntame sobre este programa. ¿Cómo puede ayudarme?”
“Bueno, el Programa Boleto para Trabajar se ocupa de las cosas que te preocupan: capacitarte para un trabajo, encontrar uno, hasta escribir un curriculum vitae”, le explica Jessica. “Después de averiguar si eres elegible, tienes que comunicarte con una Red de Servicios de Empleo (EN) o una agencia de rehabilitación vocacional”.
“¿Cuál es la diferencia entre las dos?”
“Ambas tienen el mismo propósito básico, de acuerdo con el programa Boleto para Trabajar: ayudan a las personas discapacitadas a encontrar trabajo. Las organizaciones como las agencias de empleo, los centros para una vida independiente y los empleadores actúan como EN, mientras que las agencias de rehabilitación vocacional son parte del Departamento de Rehabilitación Vocacional de California. Yo trabajé con una EN, pero conozco a otras personas que lo hicieron con agencias de rehabilitación vocacional. Con quien trabajas depende de los servicios que necesitas”.
“Bien”, continúa Manny. "Entonces, ¿cómo te ayudó la EN con tu carrera?”
“Me ayudaron con todo. Me dieron el curso de capacitación básico de computación que necesitaba, me enviaron listados de puestos vacantes por correo electrónico, me ayudaron a escribir mi curriculum vitae y lo publicaron en su sitio web”, le dice Jessica. “He oído que los servicios varían de red en red; por ello, debes asegurarte de analizar tus opciones con cuidado. En tu caso, sería importante encontrar una que ofrezca cursos de capacitación en programación informática”.
“Por supuesto”, continúa Manny.
“Si trabajas con una red de servicios de empleo (EN), tú y la red formularán un plan de trabajo individual de cinco años que definirá tus metas laborales y los servicios que te prestará la red. En cambio, si trabajas con una agencia de rehabilitación vocacional, elaborarás algo similar, llamado plan individual para el empleo. Para que tu boleto se mantenga “activo”, debes alcanzar un progreso oportuno suficiente para tu meta laboral. Una de las principales ventajas del Programa Boleto para Trabajar es que el Seguro Social suspenderá las revisiones médicas de continuidad de la discapacidad (CDR), siempre que logres un progreso oportuno apropiado”.
"¿Por qué eso es tan importante?”
“Bueno, cuando el Seguro Social conduce una CDR médica, ellos establecen si tú continúas estando discapacitado en términos médicos, de acuerdo con su definición. Si determinan que ya no estás discapacitado, pierdes todos tus beneficios del Seguro Social”.
“¿En serio?”, pregunta Manny.
“Sí. Por ello, el hecho de que se suspendan las revisiones médicas si logras un progreso oportuno en el plan de tu Boleto es una gran ventaja”, dice Jessica.
“¿Cómo determinan ellos si alcanzas un progreso oportuno apropiado?”, quiere saber Manny.
“Bueno, Maximus evalúa el progreso que has alcanzado al terminar el segundo, tercer, cuarto y quinto año de su plan. Durante sus primeros dos años, sólo tienes que participar activamente en su plan; al terminar el tercero, ellos establecen requisitos de ingresos. Por ejemplo, cuando finalicé el quinto año, tuve que ganar un salario que fuera suficientemente alto para dejar de recibir los beneficios de la SSI y el SSDI”, le explica Jessica.
“¿En serio? Eso es abrumante”, expresa Manny.
“En realidad, no. Los requisitos de ingresos son menores para el tercer y cuarto años y, para el quinto, ya estaba trabajando tiempo completo y ganando $2,500 por mes. Para decirte la verdad, me sentí TAN orgullosa de mí misma; siempre supe que podría llegar a un punto en el cual me autoabastecería por completo”.
“Me parece genial”, concluye Manny. “Quiero empezar a participar ahora mismo. Voy a llamar a Maximus para asegurarme de que soy elegible”.
“Es una buena idea”, dice Jessica. Espero que el programa te resulte tan bueno como a mí. ¡Buena suerte!”
